¿Adiós al flúor recetado para niños? FDA enciende el debate sobre su seguridad

La Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) sorprendió a la comunidad médica el pasado 13 de mayo al anunciar su intención de retirar del mercado los suplementos de flúor ingeribles recetados para niños, como tabletas y gotas. La medida, que ha abierto un intenso debate científico y social, se enmarca en una revisión de seguridad cuya fecha límite será el 31 de octubre de 2025.

Durante décadas, los pediatras y odontólogos han prescrito flúor en niños que viven en zonas donde el agua no está fluorada, como medida preventiva contra la caries. Sin embargo, la FDA argumenta que estos productos nunca fueron formalmente aprobados por la agencia, y que nuevas investigaciones advierten sobre posibles efectos adversos en el desarrollo infantil.

Uno de los principales argumentos que respaldan esta decisión proviene de estudios recientes que sugieren que el flúor ingerido podría alterar el microbioma intestinal infantil, una comunidad de bacterias crucial para la digestión, la inmunidad y el desarrollo neurológico. Además, investigaciones citadas por la agencia han vinculado el exceso de flúor a posibles disfunciones tiroideas, retraso en el desarrollo cognitivo y otros efectos neurotóxicos, aunque aún se debate la solidez de esta evidencia en las dosis habituales.

Robert F. Kennedy Jr., actual Secretario de Salud y Servicios Humanos, apoyó firmemente la medida, calificando el flúor como una "neurotoxina peligrosa" que debe ser eliminada del entorno infantil. “Estamos cumpliendo nuestra promesa de hacer América saludable de nuevo”, expresó en una rueda de prensa.

No obstante, la Asociación Dental Americana (ADA) ha manifestado su preocupación, asegurando que los niveles de flúor utilizados en la práctica clínica no han demostrado ser perjudiciales y que eliminar estos suplementos podría aumentar la desigualdad en salud bucal, especialmente en comunidades rurales o de bajos recursos.

Cabe aclarar que esta revisión no afecta los productos tópicos con flúor, como pastas dentales o enjuagues, que siguen siendo recomendados para prevenir la caries.

A medida que se desarrolla esta revisión regulatoria, el futuro del flúor recetado sigue en el centro de una conversación compleja sobre salud pública, evidencia científica y prevención infantil.